علماء يكتشفون مياها داخل حبيبات زجاجية على القمر

أشارت الدراسة ، التي أعدها فريق من الباحثين بقيادة الأكاديمية الصينية للعلوم ، إلى أن الحبيبات الزجاجية “من المحتمل أن تكون الخزان الرئيسي المشارك في دورة المياه على سطح القمر”.

أعلن علماء يوم الاثنين أنهم اكتشفوا ماء في حبيبات زجاجية متناثرة على سطح القمر ، مشيرين إلى أن “علماء المستقبل” يمكنهم يومًا ما جمع هذه الحبيبات وتقديمها للدراسة.

ساد الاعتقاد لفترة طويلة أن القمر يتميز بالجفاف ، ولكن تم الانتهاء من عدة بعثات في العقود الماضية ، والتي خلصت إلى أن الماء موجود على سطح القمر ، سواء على سطحه أو في المعادن.

وقال البروفيسور ماهيش أناند ، أستاذ علوم الكواكب والاستكشاف في الجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة ، لوكالة فرانس برس إن جزيئات الماء يمكن رؤيتها “منتشرة عبر سطح القمر” عندما تشرق الشمس.

وأضاف أناند ، أحد مؤلفي الدراسة ، التي نُشرت في مجلة Nature Geoscience ، أن العلماء ما زالوا غير قادرين على “معرفة مصدرها الدقيق”.

وأشارت الدراسة ، التي أعدها فريق من الباحثين بقيادة الأكاديمية الصينية للعلوم ، إلى أن الحبيبات الزجاجية “من المحتمل أن تكون الخزان الرئيسي المشارك في دورة المياه على سطح القمر”.

حلل الفريق 117 حبة زجاجية اكتشفتها مركبة الفضاء الصينية Chang’e-5 في ديسمبر 2020 وأعيدت إلى الأرض.

تشكلت هذه الحبيبات من النيازك الصغيرة التي ضربت سطح القمر ، والتي تفتقر إلى الحماية التي يوفرها الغلاف الجوي عادة.

أدت حرارة الاصطدام إلى إذابة المادة التي تكون سطح القمر ، والتي عندما تبرد تحولت إلى حبيبات مستديرة من الزجاج مماثلة في سمك الشعرة.

قال أناند: “بالإضافة إلى اكتشاف الماء في حبيبات الزجاج ، استنتج العلماء أن هناك تأثيرًا واضحًا للشمس”.

يوجد المكون الآخر للماء ، الأكسجين ، على سطح القمر ، في الصخور والمعادن.

وقال أناند إن هذا يعني أن الرياح الشمسية ربما ساهمت بالتساوي في تكوين الماء على أجسام أخرى في النظام الشمسي تفتقر إلى الغلاف الجوي ، مثل عطارد أو الكويكبات.

أشارت الدراسة إلى أن حبيبات الزجاج قد تشكل حوالي 3 إلى 5٪ من سطح القمر.

وأضاف أن الحسابات المقدرة خلصت إلى أن حبيبات الزجاج على سطح القمر قد تحتوي على نحو ثلث تريليونات الأطنان من الماء.

وأوضح أناند أن استخراج الماء من البذور يجب أن يخضع لدرجة حرارة تبلغ حوالي 100 درجة مئوية.

بينما يتطلب هذا الاكتشاف مزيدًا من البحث ، قال أناند إن تعريض الحبوب للحرارة والمعالجة يمكن أن يوفر الماء وحتى الأكسجين “لعلماء المستقبل” ، مما يساعد على استكشاف “عوالم أخرى بطريقة مستدامة ومسؤولة”.

وأوضح أناند أن الروبوت “بروسبكت” التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، والمتوقع إرساله إلى القمر في عام 2025 ، قد يكون أول مركبة فضائية قادرة على جمع الحبوب واستخراج المياه منها.

تهدف مهمة “فايبر” التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية ، المقرر إطلاقها نهاية العام المقبل ، إلى تحليل الجليد في القطب الجنوبي للقمر.

أما مهمة “أرتميس” التابعة لوكالة ناسا فهي تهدف أيضًا إلى نقل رواد الفضاء إلى القمر في السنوات القادمة ، وذلك لأول مرة منذ عام 1972.